William Hinton - Restituire alla terra

[Ecoquote di questo mese è dedicato all' ecologia della vita dell' uomo pre-industriale. Qualche nostalgia di questo mondo? Sì e no. Non si rimpiange la fatica, il freddo e la fame. Invece, la parsimonia, il senso che tutto è ciclico ed il rispetto dei saperi pratici, sono tutte virtù che potrebbero tornare assai comode anche all' uomo post-industriale.]

L'americano William Hinton descrive nella sua ponderosa opera Fan Shen la storia di un piccolo villaggio cinese durante la rivoluzione maoista. Ciò che segue è una breve descrizione di un aspetto fondamentale della vita contadina, anche se forse i "signori" ritengono poco educato parlarne ...

«Poichè le messi crescevano in ragione di ciò che la terra riceveva ogni anno, il letame costituiva la base dell'intera economia. La sua fonte principale era costituita dalla latrina di famiglia, che diventava così in un certo senso, il centro della casa. Le latrine erano costituite da una profonda cisterna, chiusa da un tavolato,  o da una pietra in cui era stata praticata una stretta apertura.  In queste cisterne il liquame si accumulava durante tutto l'inverno.

Lo stallatico veniva preparato nei cortili con letame animale, paglia, stoppie e rimasugli di qualsiasi genere. Tutto ciò era considerato tanto prezioso che i vecchi e i bambini rastrellavano in continuazione strade e stradette di campagna alla ricerca di escrementi che raccoglievano in cesti e portavano a casa. Era a causa di questa necessità di conservare ogni sorta di rifiuti e di restituirli alla terra che strade e cortili del villaggio apparivano tanto puliti nonostante i muri fossero cadenti e i tetti fossero talvolta sfondati.

Nulla, assolutamente nulla, rimaneva inutilizzato. Persino la polvere della strada veniva raccolta  e gettata nello stallatico o nella latrina, perchè era molto più fertile della terra dei campi.»

William Hinton, Fan Shen, un villaggio cinese nella rivoluzione,

Torino 1969 pp 41-42 

[Non dimentichiamoci che se oggi non facciamo più così è solo perchè sintetizziamo i fertilizzanti con l'energia del petrolio ...]