Rischio estinzione secondo l'IPCC

E' uscito oggi la seconda parte del 4 rapporto IPPC (la prima era uscita a febbraio). al momento in cui scrivo, non è ancora disponibile il summary sul sito IPCC e la webcast fa i capricci, per cui mi devo accontentare di quanto riporta Repubblica.

In questo secondo volume si analizzano gli effetti dei cambiamenti climatici sugli esseri vivienti (dopo la fisic, la biologia). Le previsioni sono piuttosto allarmanti. Un aumento della temperatura media di 2 - 2,5 °C rispetto al presente avrà come effetto:

• spostamenti geografici di specie
• perdite totali di biodiversità
• riduzione della produttività agricola e delle risorse idriche in vaste aree.

E questo determinerà un maggiore rischio di estinzione per circa 20-30% delle specie vegetali ed animali. In Australia e Nuova Zelanda (ecosistemi particolarmente fragili) le proiezioni climatiche stimano una forte perdita di biodiversità entro il 2020.

Vorrei ricordare (questo Repubblica non lo dice) che un aumento di 2,5 °C non rappresenta il peggiore degli scenari possibili, ma quello in cui si iniziano a controllare le emissioni di CO2. Lo scenario business as usual, in cui si continuano ad usare allegramente i combustibili fossili comporta un aumento medio di temperatura  di 4 °C (il range è da 2,5 a 6°C).

Attendiamo il summary ufficiale per una valutazione più approfondita. In ogni caso una  simile previsione di estinzione per un aumento di temperatura medio è terribilmente preoccupante. 

Qualcuno potrebbe con sufficienza obiettare che nella storia passata della terra ci sono state già altre cinque estinzioni di massa, quindi il pianeta è abituato a questo genere di cose.

A parte il fatto che non vorrei fare parte del numero di specie estinte, probabilmente in passato la terra non ha mai subito dei cambiamenti di temperatura così rapidi, perchè mai la composizione della sua atmosfera è cambiata in così poco tempo. 

Il fattore tempo in biologia è cruciale. Perchè le specie si adattino all'ambiente, i cambiamenti devono essere lenti. Se sono troppo rapidi, potremmo trovarci tutti in fuori gioco.