L'annientamento di un mare /2

[Il mare (o lago) d'Aral  aveva una superficie di 68000 km² nel 1960. Ora è ridotto a un quarto, poco più di 17000 km². Riszard Kapuscinski , uno dei maestri del giornalismo del XX secolo, ci spiega come è stato possibile che l'uomo riuscisse ad annientare un intero mare. Vedi anche la prima parte.]

«Il centro si chiama Mujnak: fino a qualche anno fa era un porto di pesca marittima. Ora si trova in mezzo al deserto, ottanta km dal mare. Accanto al vilalggio, nel punto in cui si trovava il porto, sulle dune sabbiose stanno gli scafi rugginosi di pescherecci a vela e a motore, di barche e battelli. [...] Tutt' attorno, deserto, non un'anima via.

Negli ultimi vent'anni il mare d'Aral, che da Mujnak neanche si vede, ha perso un terzo della sua superficie e due terzi della sua capacità [questi dati sono del 1994, ora il lago è ridotto a un quarto di superficie e un decimo di volume NdB]. In questo  stesso periodo il livello dell'acqua si è abbassato di 13 m. I deserti, versione recente di quello che era il fondale, raggiungono ormai tre milioni di ettari. Da questi deserti, venti e tempeste di sabbia spargono annualmente nello spazio 75 milioni di tonnellate di sale e di veleni provenienti dai concimi chimici trasportati qui a suo tempo dai fiumi.

Mujnak fa stringere il cuore. Si trova la dove un tempo lo splendido Amu Darja, latore di vita, sfociava nell'Aral, questo incredibile mare in mezzo ai deserti. Oggi non esistono più nè fiume nè mare.

In paese ogni vegetazione è seccata, tutti i cani sono morti. Metà della gente è partita e chi è rimasto non sa che fare. Lavorare no: si tratta di pescatori e ora non c'è più pesce. Di centosettantotto varietà di pesce e frutti di mare non ne restano che trentotto.

E poi il mare è troppo lontano. Come raggiungerlo attraverso il deserto?»

Riszard Kapuscinski, Imperium, Milano 1994, pp 219-220