Effetto serra /1 Biossido di carbonio (CO2)

[Inizia oggi una breve serie di post dedicati all'effetto serra. Ne ho già parlato, soprattutto a proposito dell'IPCC, ma mi sembra opportuno fare il punto della situazione.]

La concentrazione di CO2 in atmosfera cresce grazie a tutti i combustibili fossili che bruciamo allegramente. Prima della rivoluzione industriale era a 278 ppm (parti per milione), nel 1959 era a 315 ppm e ora siamo a quota 385 (qui ho postato il grafico degli ultimi 30 anni).

Non basta però sapere quanta CO2 è presente; la cosa più importante è conoscere quanto contribuisce a riscaldare il pianeta. Per questo è stato inventato il concetto di forcing radiativo , che rappresenta l'eccesso di energia che raggiunge la superficie del pianeta rispetto all'epoca pre industriale a causa dell'effetto serra della CO2. Viene misurato in W/m². (Vedi oltre per alcuni dettagli matematici).

Qui arrivano le cattive notizie. Se tra il 1980 e il 2008 la CO2 è passata da 338 a 385 ppm con un aumento del 13.6%,  il forcing radiativo è cresciuto da 1 a 1.7 W/m², con un aumento del 64.6%!

Il grafico in alto mostra come crescerà il forcing in funzione della CO2 nel prossimo futuro. Se continuiamo con il business as usual nel 2020 la CO2 raggiungerà i 410 ppm e il forcing sarà il doppio del 1980. Se per somma disgrazia dovessimo bruciare tutti i combustibili fossili ancora presenti nel sottosuolo del pianeta, la CO2 potrebbe superare i 700 ppm e il forcing quintuplicherebbe.

Benvenuti nell'Antropocene inferiore...

Aggiornamenti sull'effetto serra:

1. Biossido di carbonio (CO2)
2. Metano (CH4)  
3. Ossido di diazoto (N2O)
4. i CFC
5. il forcing radiativo globale
6. Fluoruro di azoto: il gas serra di cui non si parla
   

Il forcing radiativo viene calcolato dalla concentrazione C di CO2, espressa in ppm, mediante la formula

F = 5.35  ln (C/278)         (W/m²)

essendo 278 ppm la concengtrazione preindustriale. La presenza del logaritmo non deve trarre in inganno così da pensare che F cresca più lentamente di C. Occorre ricordare che ln(1) = 0 e che in un intorno destro di 1 il logaritmo cresce con una pendenza di poco inferiore a 1; poichè la concentrazione relativa parte da 1 e il forcing da zero è chiaro che l'aumento del forcing è maggiore in termini relativi. Il coefficiente 5,35 lo rende poi anche maggiore intermini assoluti.