Antropocene /2 L'aria più viziata degli ultimi 800000 anni

[Nel 2000 il premio nobel Paul Crutzen , insieme a Eugene Stoermer , ha coniato il termine antropocene per designare la nuova era in cui è entrato il pianeta Terra da quando homo sapiens ha iniziato ad alterarne in modo significativo la superficie.]

L'impatto antropico non si fa sentire solo sulla terra, ma anche sull'atmosfera. Probabilmente molti hanno già visto il grafico riportato sopra (1), che mostra l'andamento della CO2 atmosferica negli ultimi 800mila anni (ne parla ad esempio Luca Mercalli in questo video che ho girato al convegno ASPO di Firenze).

Negli ultimi 800mila anni la concentrazione di biossido di carbonio ha sempre oscillato tra 170 e 300 ppmv (2). Le quattro grandi glaciazioni del pleistocene (indicate nel grafico) sono caratterizzate da CO2 minore di 230 ppm. Nei periodi interglaciali la CO2 ha sfiorato i 300 ppm, senza mai superarli. Il metano atmosferico presenta un andamento del tutto simile alla CO2.

Oggi siamo quasi a 390 ppm. Un evento assolutamente nuovo e senza precedenti negli ultimi 800000 anni.

Qualcuno ancora pensa che "non c'è niente di nuovo sotto il sole"?

Vedi anche

• Antropocene /1 La terra: l'uomo è diventato la principale forza della natura
• Antropocene /2 L'aria più viziata degli ultimi 800000 anni
• Qualcosa di nuovo sotto il sole
• Qualcosa di nuovo sotto il sole /2
• Trecentottantasette virgola due pi pi emme

(1) E' possibile scaricare tutti dati (in formato Excel!) dal sito NOAA. Il file che li contiene tutti è edc-co2-2008.xls. Il grafico è formato dal collage di diversi set di dati:

• 0-22000 anni fa: Dome C (Monnin et al. 2001 )
• 22000-393000: Vostok (Petit et al. 1999; Pepin et al. 2001; Raynaud et al. 2005)
  
• 39300-664000 anni fa: Dome C (Siegenthaler et al. 2005 )
  
• 664-800 kyr BP: Dome C (Luethi et al. 2008). Gli autori di questo articolo hanno eseguito il raccordo tra le diverse misure

(2) ppmv significa parti per milione in volume: 300 ppmv equivalgono a 300 cm³ di CO2 per m³ di aria.

L'immagine in alto è una foto suggestiva della Concordia Station presso il Dome C, dove sono state fatte le trivellazioni del progetto EPICA .