Dalla terra sacra alla proprietà sacra

«Per millenni le società hanno avuto con la terra un rapporto mistico e religioso. Il mito della Terra-Madre si ritrova in numerose civiltà, dall'antica Grecia all'Africa,dall'Asia all'America dove gli indigeni venerano ancora oggi la Pacha Mama. Spesso sono stati stabiliti legami tra la fecondità delle donne e la fertilità delle terre. Riti religiosi venivano praticati nel momento del dissodamento, della semina, dei raccolti. [...]

Il carattere sacro della terra induce rispetto e deferenza. Buona parte delle pratiche di coltivazione, oggi chiamate ecologiste, delle società tradizionali è spiegabile alla luce di questo rapporto. I beneficiari hanno prima di tutto doveri e non diritti su di essa.[...]

Per molto tempo una parte della terra è rimasta "bene comune". ... In Inghilterra, dal 1700 circa al 1845 quattromila leggi [di Enclosure] furono promulgate allo scopo di recintare le terre e permettere la loro appropriazione privata.

Era la condizione per "liberare" una manodopera che sarebbe servita nel nascente processo di industrializzazione. Staccare l'uomo dalla terra è stato un mezzo per fare circolare entrambi in modo indipendente. Essa diventa merce e al tempo stesso mezzo di produzione.

La nozione di proprietà presuppone una dissacrazione della terra. Trasformata in "cosa", la terra diventa un bene indifferenziato ce potrà essere scambiato, sfruttato distrutto.

I diritti fondiari sostituiscono i doveri sacri, mentre il contratto rompe i legami secolari che univano l'ordine umano con l'ordine della natura.[...]

Recentemente ... l'appropriazione privata [è stata estesa] a delle entità "senza proprietario": le piante, le sementi, i geni, le chimere costruite a partire da organismi viventi. [...] Se prima ci si appropriava della terre con gli uomini che ci vivevano, oggi lo si fa con l'insieme degli organismi viventi che vi si trovano. Così la nozione di proprietà privata raggiunge la sua fase ultima, perchè ingloba la terra, gli uomini, e tutti gli ecosistemi.»

Silvia Pérez-Victoria, Il ritorno dei contadini, Milano 2007, pp19-25