Cose che crescono esponenzialmente /2 Il capitale industriale

«Lo stock di capitale industriale è un'altra cosa che può crescere in modo esponenziale per virtù propria. Macchine e fabbriche, congiuntamente. possono generare altre macchine e altre fabbriche.

Un'accieria può produrre l'acciaio occorrente per un'altra acciaieria; una fabbrica di dadi e bulloni può produrre i dadi e i bulloni che tengono assieme le stesse macchine che li producono.

Qulunque attività economica remunerativa genera denaro che è possibile reinvestire per espandere quell'attività. Il capital efisico, come quello monetario, genera altro capitale, secondo quel processo autoalimentato e orientato alla crescita che è proprio dell'economia industriale.

Non è accidentale che il mondo industriale si arrivato ad aspettarsi che un'economia cresca ogni anno di una certa percentuale, diciamo il 3%. Un'aspettativa del genere si è evoluta dopo aver visto, secolo dopo secolo, il capitale generare altro capitale.

Un'economia crescerà esponenzialmente purchè l'autoriproduzione del capitale non sia vincolata

• dalla domanda dei consumatori
• dalla disponibilità di forza lavoro
• dalle materie prime
• dall'energia
• dalle decisioni dei fondi di investimento
• o da uno qualcunque degli altri fattori che posson limitare la crescita di un sistema industriale complesso.

Le economie naturalmente non crescono continuamente (non più di quanto accada alle popolazioni), ma sono strutturate in modo da crescere e, quando crescono, lo fanno in modo esponenziale.»

Donella e Dennis Meadows, Jorgen Randers, I nuovi limiti dello sviluppo, 2006 p. 49

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