2012 l'anno in cui non finirà il mondo (mentre i Maya sono finiti)

Quando durante le lezioni scolastiche manifestavo la mia preoccupazione per il futuro del nostro pianeta, almeno una decina di volte qualche studente ha commentato "tanto il mondo finirà nel 2012, lo dicono i Maya". Cercando di mantenere la calma e la pazienza :-), allora rispondevo invariabilmente più o meno così: se i Maya fossero davvero stati così abili a prevedere grandi catastrofi cosmiche nel loro lontano futuro, per quale motivo non sarebbero stati in grado di prevedere la piccola catastrofe climatica centroamericana che ha messo fine alla loro civiltà?

Come spiega egregiamente Jared Diamond nel suo libro straordinario Collasso, tra il 1100  il 1200 la società Maya regredì a livelli da età della pietra (qui una sintesi in inglese del capitolo sui Maya)

Non fu un nemico esterno a distruggere la civiltà Maya (una volta tanto gli europei non c'entrano nulla!), che invece si autodistrusse per eccessiva pressione sul suo ambiente naturale.

L'eccessiva crescita della popolazione spinse i Maya a coltivare terreni marginali sui fianchi delle valli, più soggetti a erosione e lontani dalla falda. La diminuzione delle precipitazioni a causa di cambiamenti climatici fece così crollare la produzione agricola e di cnseguenza una delle culture più avanzare del mondo occidentale.

Per parafrasare Jack Nicholson nell'Onore dei Prizzi, se erano così maledettamente in gamba, com'è che sono così irremediabilmente morti?

Link utili su Jared Diamond

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